향기의 의외의 효과들, 과학적으로 밝혀졌다

향기의 의외의 효과들, 과학적으로 밝혀졌습니다. 좋은 향(香)은 우리가 기분 좋아지는 것 외에도 인체 생리에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 밝혀졌습니다. 이번 글에서는 향이 가져오는 의외의 효과들에 대해 알아보겠습니다.

 

커피 원두의 향기

 

1. 애인의 셔츠 향, 숙면 도와

커플들 사이에서 유행하는 애인의 셔츠 향이 수면 개선에도 효과가 있다는 연구 결과가 있습니다. 캐나다 브리티시 컬럼비아대 심리학과 연구팀은 연구 대상자 155명의 애인들에게 티셔츠 1장을 제공하고 24시간 동안 착용하게 했습니다. 연구 대상자들은 아무도 착용한 적이 없는 티셔츠를 입고 잠을 자고, 다음 날에는 애인이 착용했던 티셔츠를 입고 잠을 잤습니다. 이 과정에서 연구자들은 연구 대상자들이 자신이 입은 티셔츠가 애인이 24시간 동안 착용했던 티셔츠라는 것을 알지 못하게 했습니다. 연구자들은 수면 시계로 연구 대상자들의 수면 데이터를 객관적으로 측정하고, 연구 대상자들에게 매일 아침 수면에 대한 설문조사를 실시했습니다. 그 결과, 연구 대상자들은 애인이 착용했던 티셔츠를 입고 잠을 잤을 때 더 편안하게 휴식을 취했다고 말했습니다. 또한, 수면 시계의 데이터 분석 결과 연구 대상자들이 애인이 착용했던 티셔츠를 입고 잠을 잤을 때 실제로 수면의 질이 개선된 것으로 나타났습니다.

2. 커피 향, 문제 해결력 높여

커피 향기만 맡아도 생리학적으로 자극을 받아 문제 해결 능력이 올라간다는 연구 결과가 있습니다. 미국 스티븐스공대 연구팀은 경영대 학생 100명을 두 그룹으로 나눠, 각각 커피 향이 나는 방과 아무 향도 나지 않는 방에서 GMAT수학 시험을 보게 했습니다. GMAT은 경영 대학원 진학을 위해 봐야 하는 시험입니다. 연구 결과, 커피 향이 나는 방에서 시험을 본 학생들의 점수가 훨씬 높았습니다. 이 결과에 대해, 연구팀은 "커피 향을 맡는 것만으로도 커피를 마신 것과 같은 효과를 어느 정도 기대할 수 있다"고 말했습니다.

3. 피톤치드 향, 스트레스 완화

스트레스 완화에는 피톤치드 향이 도움이 됩니다. 피톤치드는 숲 속의 나무와 식물이 해충으로부터 스스로를 보호하기 위해 만들어내는 다양한 휘발성 물질을 말합니다. 피톤치드는 스트레스 호르몬 수치를 낮추고 몸의 긴장을 이완시킵니다. 심폐 기능과 장 기능도 강화됩니다. 서울백병원은 우울증 환자 63명을 두 그룹으로 나눠 숲과 병원에서 각각 주 1회 3시간씩 4주간 똑같이 치료했습니다. 그 결과, 숲에서 치료받은 환자는 스트레스 호르몬 수치가 0.113㎍/dL에서 0.082㎍/dL로 37% 떨어졌습니다.

 

 

4. 아기의 성장과 향기

향기는 아기의 성장에도 중요한 역할을 담당합니다. 특히 엄마의 향기를 맡으면 아기는 안전감과 행복, 평온함을 더욱 느낄 수 있습니다. 또한, 규칙적인 마사지와 함께 코에 익숙한 향기의 제품을 사용하면 아기는 그 경험을 더 빨리 엄마와 연관 짓게 됩니다.

5. 향기와 기억

아기들은 냄새만으로도 엄마를 인지합니다. 향기를 통해 떠올리는 기억은 다른 감각을 통해 떠올리는 기억보다 감성적이고 행복한 느낌을 줍니다. 왜 향기가 단순히 기분 좋은 냄새 이상일까요? 이는 두뇌 구조와 연관되어 있습니다. 우리가 어떤 냄새를 맡으면, 그 신호는 후각 망울이라고 하는 후각 처리를 담당하는 부분에 직접 전달 됩니다. 이러한 후각 처리 영역은 후각 경로를 통해 감정을 담당하는 편도체, 그리고 기억을 담당하는 해마와 내후각 뇌피질로 연결됩니다. 그 결과, 냄새는 이런 영역을 더 빨리 활성화하며, 다른 어떤 감각보다 감정적으로 더욱 풍부한 기억을 떠올리게 해 줍니다.

6. 향의 의외의 효과

위와 같은 연구 결과를 통해 향이 가져오는 의외의 효과들이 밝혀졌습니다. 향기 디퓨저 등을 통해 적절한 양과 방법으로 향을 사용하면 건강에 좋은 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만, 향의 사용은 매우 개인적이며 대량으로 사용하는 것은 좋지 않습니다. 이 글을 참고하여 적절한 양과 방법으로 향을 사용해 건강하고 행복한 삶을 살아보세요.